正月是农历的元月，正月十五是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。

　　在株洲炎陵县东南片乡镇，元宵节也称龙灯节，历史悠久，具有较强的艺术性、娱乐性和观赏性。节日里人们点起彩灯万盏，耍龙舞狮，燃灯放焰，喜猜灯谜，共祈风调雨顺、五谷丰登，表达喜悦喜庆心情。1990年代后，中央和省市主流媒体对这一民俗活动多次报道推广，炎陵元宵龙灯在继承中得到发展。2015年2月，炎陵县“元宵龙灯”入选株洲市第五批市级非物质文化遗产名录。

图片来源：株洲日报

　　兴起于客籍山区

　　炎陵县自宋代开始迁入客家人，明后及清代“康乾时期”（1661-1795）客家人骤增，目前已遍布全县各乡镇，约占全县总人口的60％，居住面积占全县的三分之二。炎陵元宵耍龙舞狮、点灯猜谜习俗兴盛于客籍东南片山区，十都、沔渡是主要发源地和活跃区。同时，龙狮文化与炎帝神农文化密切相关，制龙耍龙习俗就是起源和兴起于农耕时期。

　　清朝的康乾盛世，国泰民安，人民安居乐业，迁入炎陵境内的客家人越来越多。他们信奉神明，认为好的兆头需要祈祷，传统节日尤其是元宵节，耍龙挂灯渐成风俗。据当地老人和民间艺人回忆，民国时期，十都镇的元宵灯会非常热闹，主要由十都墟几个大老板倡导资助和具体组织。是时，卖木材为主的“益茂隆”老板刘坤山，卖布匹为主的“恒昌隆”老板尹炳生，卖中药的“景茂隆”老板吕文波，另有三大特色品牌老板即水酒坊老板万春回、熟烟行老板赖启清、糕点行老板吴书光等，都是元宵灯会积极参与者。

　　“文化大革命”期间，十都元宵灯会停办。八十年代开始，十都镇晓东村为挖掘弘扬民俗文化，重新召集龙灯老爱好者带徒传艺，元宵灯会得以恢复。同时，由村委会牵头组织并筹资，经常带领龙灯艺人到县城公演并受到好评。

　　曾任村支书的王金甫、赖政宇和十都镇文化站原站长罗跃宏，是十都元宵灯会的主要设计和策划者，先后参与元宵灯会灯具制作的有余甫怀、刘云芝、李福胜、何新生、严玉云、宋邦民、兰玉新、曾国良等近20人。炎陵“三人火星龙”制作人李建成、兰玉新等，既是扎龙的师傅也是舞龙的好手。随着地方党委政府的重视，元宵龙灯艺术更趋完美，曾多次参加湖南省社会各界公祭炎帝陵、海峡两岸神农文化祭等大型活动相关节目表演，已成为炎陵县特色民俗文化项目。

　　花灯龙舞是看点

　　炎陵的元宵龙灯主要包括龙、灯、龙灯三个部分，其制作、类别及表演各具特色，相互促进，既有融合，又有区别。随着社会进步和政府重视，元宵龙灯表演更具时代性、新颖性和艺术性。

　　龙是炎陵“元宵龙灯”的灵魂。根据舞龙人数多少，龙可分为三人龙、七人龙、九人龙和多人龙；根据材料的区别，又可分为布龙、火星龙、草药龙、竹节龙、香火龙等。龙的制作材料相对简单，仅需要黄布、稻草、香火、草药、竹子、铁丝、绳子等，但制作过程各有不同，特别是火星龙的制作很有讲究。三人火星龙闪耀的火星，源自龙身上的金属网兜，网兜内装有用糯米、木炭屑、艾草、檀香粉等材料做成的炭球。如今，掌握其秘方和制作的人不多。

　　“龙乐相和，闻鼓起舞”是舞龙一大特征。舞龙系集体技艺，讲究运作协调，相互配合，与锣鼓音乐相逼，表现出龙的宏伟雄浑、刚健有力的阳刚之美。炎陵元宵龙灯活动都是在夜间举行，同时考虑乡村场地逼仄，因之，元宵节舞龙表演以三人火星龙、三人布龙为主，也有七人或九人布龙的表演。“火星四射，气势如虹”是火星龙的突出特征。火星龙在夜间点燃并随风起舞之际，火星四溅，煞是漂亮，但落地即化且不伤人。

　　灯是炎陵“元宵龙灯”的亮点。灯即花灯，又名“彩灯”，是传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。炎陵花灯通常分为吊灯、座灯、壁灯、提灯几大类，它是用竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料，经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰制作而成的综合工艺品。炎陵花灯制作材料以南竹篾丝、篾片、牛皮纸、彩色纸和蜡烛为主，不同的花灯，其制作时间长短、难易程度不一，最难的当属人物花灯的制作。

　　炎陵花灯具有自己的地方特色，既有传统的十二生肖灯，又有五谷丰登、繁花似锦、天下太平等寓意的排灯，还有彩连船、蚌壳精、渔夫、玉兔望月等故事灯，更有仙人推磨、猴子上树、老背少等融工艺与技巧于一身的谐趣灯。

　　炎陵的元宵花灯从筹备、制作到表演需要十多天时间。除了民间自发在元宵节当天悬挂彩灯之外，还有政府组织的灯会展演、游园等活动。元宵之夜，一盏盏造型、内容各异的彩灯五彩缤纷，似游动的萤火虫，令人眼花缭乱。

　　炎陵“元宵龙灯”还有一种特殊表现形式即“龙灯”，这是指龙身、龙珠内点灯的“龙”，即龙与灯的组合体，实际上是布龙的一种特殊形式，一般分为7人、9人龙灯，多以广场、舞台表演为主。龙灯表演的艺术性、观赏性很强。

　　发扬民族文化

　　炎陵元宵龙灯是花灯、龙狮、锣鼓、剪纸、书画等相融的综合艺术，乃中华传统文化、地域文化、客家文化的集中体现。

　　龙起源于中国古代的农业社会，是民族祖先崇拜的图腾象征，先民舞龙目的是企盼年年风调雨顺，岁岁五谷丰登，家家人财两旺。炎陵元宵节龙狮表演、花灯展示活动是农耕文化的典型代表，集中反映了炎黄子孙的血缘认同、民族认同、文化认同，以及奋发向上、自强不息的民族精神，拓展了中华文化内容，有利于传承民族传统文化，凝聚民族力量，推动民族复兴。

　　同时，元宵龙灯文化丰富了旅游内涵。在祭祀祖先、节日庆典、专题晚会等民俗活动中，舞龙、耍狮、灯展等都是吸引游客和民众的重要内容，有利于促进旅游产业发展。（株洲日报）