虽然寒意很浓，但每年一到这个时候，人们照样能准时闻到浓浓的“腊”味。腊八节到了，株洲人们都不约而同去超市买腊味，很多人甚至自己亲手做，比如腊肉，腊肠，腊鱼，腊八豆。到处洋溢着喜庆和香气四溢的“腊”味。

　　【做各种腊味】

　　株洲地区的饮食文化也是很有特色的，除了爱吃辣，还爱吃这个“腊”，是重口味饮食群体的代表。不论腊猪肉，腊鱼，腊肠，都深受人们的喜爱，那滋味，就算随便搁锅里一蒸，都香得人口水直流。株洲人几乎都吃过腊味，更可贵的是他们都具有高超的腌制腊味的水平，在株洲的炎陵，茶陵，攸县，醴陵等各个县区，村里面几乎每家每户都会在腊八时节腌制腊肉。

　　腌制腊肉的过程虽然不是特别复杂，关键是肉质，乡下的土猪肉加上烧火做饭时候的柴火烟日日熏制，熏得最好的，切开后肉质金黄剔透，不仅颜色诱人，而且腊香四溢。

　　【喝腊八粥】

　　我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代，每逢腊八这一天，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先，同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友，。《燕京岁时记·腊八粥》:“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”腊八粥和腊八饭一样，都是古代蜡祭的遗存。

　　腊八粥的做法可根据个人的口味酌情改变，做成甜的，咸的，往里面加自己喜爱的豆类或肉末，株洲人还爱吃腐乳，株洲很多乡村都会自己做腐乳，在腊八节的时候，人们一边喝粥，就着自家做的腐乳，那叫一个美味！

　　【亲友聚会】

　　天气冷了，腊八节的时候，人们会聚在一块儿吃一顿热乎热闹的饭，既总结即将过去的一年，又展望即将到来的新年。株洲人喜欢吃辣和腊，腊八节时候，亲友聚在一块，相互切磋做腊八粥和腊味的手艺，一边时吃着腊味和辣菜，一起祈福，其乐融融，不亦乐乎。

　　【祈福】

　　腊八的原意就是祭祀祖先和神灵，另一个主要目的是避邪逐疫，也是一种祈福，祈求丰收、吉祥和避邪。表达对美好生活的向往。在古代中国，“腊”是重要的祭祀活动。汉朝的蔡邕在《独断》中说：“腊者，岁终大祭。”秦汉腊用戌日。《说文·肉部》：“腊，冬至后三戌腊祭百神。”周家台秦简《秦二世元年视日》木牍：“以十二月戊戌嘉平，月不尽四日。”古代祭祀的对象有八：先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神始创田间庐舍、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神堤防、水庸神水沟、昆虫神。到了唐宋，此节又被蒙上神佛色彩。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾，而成为腊八节的主旋律。

　　在腊八这天，株洲人们会用各种方式祈福，或在自己家里，或去寺庙，祈求来年万事如意，五谷丰登。过了腊八节，就离春节不远啦。（株洲日报）